澳大利亚的研究人员率先利用3D打印技术，生产出了世界上首例喷气式发动机，这是一次足以改变飞机制造业的突破性壮举。 来自莫纳什大学的研究人员，在澳大利亚联邦科学与工业研究组织以及迪肯大学工作人员的协助下，印制了两台喷气式发动机，也因此受到空客、波音、雷神以及国防制造等飞机制造业巨头们的关注。
研究人员印制的发动机原型，是法国Safran公司旗下的一款老式燃气涡轮发动机，并打印出两个不同的版本，整个打印过程长达一年。 航空业对打印过程感兴趣，是因为3D打印可以缩短准备周期、减轻零部件的重量，还能降低生产损耗。 莫纳什在生产发动机部件的时候，利用打印机在底盘上播撒一层非常薄的金属粉末层。随后利用激光照着计算机生成的轮廓进行塑形。这个过程会重复一遍又一遍，直到整个部件加工完成。 这个项目的成功，意味着3D打印在航空应用上达到了全新的高度：从未有人利用3D打印技术制造出完整的商用发动机。 3D打印技术在上世纪八十年代就出现了，并且在最近的几十年发展迅速，印制了形形色色的物品，其中最具争议的应该就是枪了。利用3D打印技术印制的物品还包括比基尼、房屋以及未出生的婴儿模型等等。 |
