最近一段时间，3D打印在医学领域的应用不断涌现出许多成功的案例。所以毫不奇怪，许多专家已经开始预测3D打印技术在医疗行业将具有非常光明的前景。这些成功的案例中大部分与3D打印植入物有关，显示这方面的技术已经日趋成熟。 近日，荷兰阿姆斯特丹VU医学中心一个新成立的医疗团队宣布，他们正在启动一个项目，该项目将专注于3D打印软骨植入物。该项目领导人，整形外科医生Paul van Zuylen解释说，这些植入物将为广大的患者量身定做，主要针对那些鼻子和耳朵有先天缺陷，或受到严重烧伤损坏的病人。
为此，该医院已经对一台定制的3D生物打印机进行了测试，该生物打印机能够使用一种生物聚合物加上从病人身上采集来的细胞组成的混合物进行打印。该混合物主要是用来生长软骨细胞的。据了解，通过3D打印该混合物，测试已经表明，有可能配合患者的面部特征产生精确的形状。尽管这些试验结果正在进行整理和评估，但从3月27日起该3D打印机已经正式投入使用。
目前该3D打印机获得了大量赞助机构的资金支持，其中包括3M Fonds、Aegon, MOVE、DCHG、Flintwave、VSBN、VEBON、ID College和荷兰烧伤受害者基金会等。如果一切按计划进行，第一例3D打印的耳朵或鼻子软骨将很快植入病人的身体。据Zuijlen说：“我们希望能够尽快为鼻子和耳朵伤残的病人提供个性化解决方案。当然，该生物打印机也可用于更多组织修复方面的研究工作。”
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