2015年9月10日，在克罗地亚Rijeka市神经外科诊所，医生们成功地将一个完全使用丙烯酸材料的3D打印椎骨植入了77岁的患者身上。过去天工社也曾报道过一些诸如3D打印钛金属或者钛金属与丙烯酸结合的椎骨植入物，但是这次将完全由丙烯酸打印的椎骨用于临床手术，还是世界上第一次。据了解，全丙烯酸的3D打印植入物更加便宜，可以完全针对不同患者进行定制，并且能显著降低患者的恢复时间。
“我们认为这次手术是我们在与癌症斗争过程中的一次重要进步。”Rijeka大学神经外科系新任负责人Dinko Stimac博士说，“此次进步的关键在于，我们能够为病人打造定制的植入物，而不是使用那些预先设计制造好的部件，而后者很有可能不适合病人。” Stimac博士介绍说，此次治疗过程包括了几个阶段，一开始需要创建患者椎骨精确的3D数字模型，然后根据这个模型3D打印出不带钛金属支持结构的丙烯酸植入物，最后通过一次复杂的外科手术将其置入患者的体内。在此过程中，医疗团队与Zagreb大学的机械工程和海军建筑学院（FSB）密切合作，FSB使用软件帮助Stimac的团队处理获得的CT扫描数据。
出了有助于缩短恢复时间之外，3D打印丙烯酸椎骨的价格比行业标准的钛基植入物便宜10倍，这种技术有着巨大的应用推广潜力。 对于77岁的病人Josip Lopac来说，此次手术挽救了他的生命，因为此次更换的是他已经被转移的癌细胞侵蚀的第七节椎骨，在此之前他原本只有几个星期的生命。而这次手术之后，他将在几天之内就可以出院。“由于Lopac还要经受放射治疗，所以如果使用任何钛金属板或者螺丝的话，6周之后还得将其取出来。而这种丙烯酸基植入物则不会产生任何影响。”Stimac博士称，迄今为止，这项技术只被用于美容相关的神经外科治疗。“我们还没有看到有其他任何医疗团队使用这种方法和技术来取代椎骨。”他自豪地宣布。
目前，医生们已经为Lopac安排好了下一个植入手术，这次Stimac医生计划使用同样的技术完全替换掉他的第五节椎骨。“我很开心，因为过去我一直在经历难以形容的痛苦。而现在，感谢上帝，没有痛苦。”Lopac说。 |
