近日，汽车制造商奥迪公司下属的奥迪模具（Audi Toolmaking）使用3D打印技术制造出了Auto Union Type C赛车的复制品，这是当初汽车联盟（Auto Union）于1936年制造的一款赛车。奥迪3D打印的这个模型是基于其标志性的Silver Arrow车型，以1:2的比例制造，但是仍然能够坐下一名司机，而且其中的所有金属部件都是3D打印而成的。
这辆3D打印的模型赛车可以看做奥迪公司对3D打印技术的一项测试。虽然这种Type C的复制品本身并不适合在公路上形式，但是该公司正在藉此研究如何进一步使用金属3D打印机。除了要在未来复杂部件的生产中使用增材制造技术之外，奥迪正在与其母公司大众集团的其它成员创造一种“重要的协同配合”关系。据了解，大众集团下属共有14个模具制造单位，分布在9个国家，而其中的几家模具制造单位正计划集中他们的资源推进3D打印技术在整个大众集团中的应用。
“我们正在奥迪模具和整个大众汽车集团推进这种新型的制造技术。”大众汽车集团模具负责人兼奥迪管理委员会成员Hubert Waltl博士说。“通过与研究领域的伙伴合作，我们正在不断地探索这项新工艺的边界。我们的目标之一就是要将金属3D打印机应用到一系列的生产中。” 目前，奥迪模具正在与大众集团的其他部门合作，寻求将金属3D打印和砂打印技术应用在汽车制造过程中的方式。为此，该公司使用金属3D打印技术制造出了这辆2：1比例的Silver Arrow款Auto Union Typ C赛车中所有的金属部件。
制作团队在制造过程中使用了选择性激光熔融（SLM）技术，即使用激光逐层融化仅有人类发丝一半大的金属粉末颗粒，打造出3D对象，使用这种方法可以制造出具有复杂几何形状的部件，而这种部件使用传统的方法往往极难生产或者根本无法实现。 奥迪模具公司目前正致力于将铝和钢铁材料用于各种增材制造项目，可以制造出240毫米长、200毫米高的对象。而且这些3D打印部件的密度要不使用压铸或热成形技术制造出来的相应部件更高。 Type C是由汽车联盟于1936年推出的一辆赛车。汽车联盟后来演变成奥迪，并一直在与另外一家德国汽车制造商奔驰集团在竞争。在1934至1939年期间，这两家公司打造的知名大奖赛赛车汽车被通俗地称为““Silver Arrows（银箭）”。
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