在传统的珠宝工艺中，设计师会首先创造出草图，然后由制造商将这个2D图形渲染成为3D模型。通常，在进行浇铸成型之前，一个标准的制作流程会有15个不同的蜡质样式，这些样式可能会花去设计师7500美元，而如果有的设计比较复杂的话，仅这一个设计就可能花掉1000美元。但是现在，一台价格从4000美元到25000美元不等的3D打印机能够更方便、更便宜地创造出更多、更复杂的样式。 “它让我能够以很快的速度进行快速原型，而且不用太多的返工，因为你可以直接看到产品。”来自纽约的设计师和建筑师John Brevard。 它意味着灵感可以被很快验证。“现在当我向客户展示什么东西时，我可以用塑料将其打印出来，他们可能立即会说，“我希望它是黄金或白银的。”
John Brevard设计的Thoscene指环 3D打印能够将产品快速推上市场的能力已经吸引了新的珠宝设计人才。Suuz是一家由6名工程师在2012年成立的公司，总部在海牙。这6名工程师的技术背景都来自完全不同的行业，但是现在他们推出了多达50-60款产品，每款产品都能够进行无限的变化。该公司目前每天都有5到10个订单，估计在2016年这个数量能够翻一倍。该公司称能够更准确地满足客户的期望3D打印的主要好处。 “在网站上，你可以先预览想要订购的东西，这些都随时可以进入制造。通过预览您可以知道这些定制产品的准确尺寸，以及是否适合你等等。”Suuz公司的合伙人Jan Verschoor说。Verschoor先生还称，3D打印使他们的库存很少，并且能够以接近标准化产品的价格点来提供按需制造的首饰，这是一个关键的优势。 此外，3D打印机可以以非常小的风险实现更复杂的设计。那些无法用传统模具完成的设计都可以用3D打印来完成，比如那种内部有很多不同的部分互相嵌套的设计，在以前需要将多个模具焊接在一起。 有了3D打印，这些设计就可以跨越语言和国界的障碍进行交流。“在以前，找到一个好的模具制造师是一个挑战。”配饰协会（Accessories Council）的主席Karen Giberson说，这是一个代表美国珠宝公司的行业协会。“但是如果你用一台3D打印机打印出一个设计的话......这就不是问题了。你可以制作一个文件，在这里，还是在海外都能够打印出来，它是完全相同的。如果你不喜欢它，修改起来也很容易。” 还有一些公司比如Metalepsis Projects——该公司在洛杉矶和纽约设有办事处——已开始直接进行金属3D打印。“我们的大多数运动版（的首饰）是用黄铜3D打印。”Metalepsis公司的共同创始人之一Victoria Cho说。 无论如何，对精细金属，包括贵金属进行直接打印可能是这个行业的一个方向，因为这将消除在设计迭代时出现的材料损失。不过Verschoor称其中的挑战在于，如何粉末化黄金，也就是说将这种柔软的贵金属处理成精细的颗粒。再加上金粉是很难追踪的。“保险公司会不高兴的，当你告诉他们你得机器里有1立方英尺的黄金粉末时。” |
