超复杂的人脑科学模型由3D打印 在过去的几年里，科学家们对于人类大脑内部运作机制的了解有了巨大的进步，但是从整体而言，我们才刚刚了解这座巨大迷宫的一小部分。 富兰克林研究所科学博物馆为了吸引更多的年轻人对于脑科学的关注，举办了一个名为“你的大脑（Your Brain）”的展览。这次展览最重要的一个展品是一个巨大的、有抽象艺术风格的、仿佛一个放射状生长的巨大灌木从一样的雕塑。它其实是一个表现大脑内部各种路径，显示各个白质束结构的3D打印脑部模型。 这次展览的领导人，富兰克林研究所首席生物科学家Jayatri Das说：“我们这次展览的目的是让真正的科学变得触手可及。我们知道，大脑的功能性途径（functional pathways）的概念，是脑科学的一个重要方面，也是这次展览的重点。为了让大家更直观的理解，我们3D打印了一个有趣的，醒目的雕塑。”
这个想法听起来很棒，但是真正去做的时候，由于其尺寸巨大，还是很有挑战性的。“每个人都告诉我们这种方式对于3D打印机而言过于复杂。”富兰克林研究所展览项目经理 Donna Claiborne说。“我很惊讶，因为就我们所知道的一些信息，3D打印很善于处理复制的形状。”
Claiborne说得对，3D打印是用于制造形状复杂的一个优秀工具，然而，大脑的复杂性可能已经超出了目前市场上最复杂的3D打印机的处理能力。经过一系列尝试之后，博物馆官员找到了一家专业3D打印公司 Direct Dimensions来完成这项任务。 “3D打印模型真棒，完全超过了我最乐观的预期，”Das博士说，“这是一个梦幻般的科学艺术作品。”
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